上世纪90年代初，尽管法标已经退出，但广州标致的例子仍给不少人心里蒙下一层难以挥去的阴影，当时大家虽然不说，但脑中都打着问号：广州怎样选择未来的新伙伴，会不会搞成第二个广州标致？

广州准备更换伙伴的消息传出，引起全球汽车巨头的广泛关注。一度门可罗雀、除了债主无人上门的广州市汽车办，而今变得宾客盈门，前脚刚送走人后脚又来人，据原广州市汽车办副主任胡象生回忆，从1994年5月第一次与宝马接触到1997年3月本田第一次来访，总共12家公司希望参与广州轿车项目，其中接触较深的有6家，即宝马、奔驰、欧宝、菲亚特、现代和本田。

由于各种原因，到1997年10月，其他公司都基本淘汰、疏远了，只剩下欧宝、现代、本田三家，开始了真正的“货比三家”。

最后的角逐开始了。

由于欧宝属于美国通用的子公司，技术、资金实力都比较雄厚，而且来广州是大手笔投资，一起步规模就是10万辆，这对广州来说是很大的诱惑。对广州轿车项目，欧宝也是势在必得，他们专门在五星级的广东国际大酒店设立了办事处，拉开架势和广州谈判。通用还把原来属于通用公司、后来分离出去但关系还相当密切的汽配公司——德尔福引进广州开发区办厂，以便将来为欧宝汽车配套。1996年4月27日，广州市委常委会决定更换合作伙伴（指法标）时，高祀仁书记曾表示：“更换合作伙伴，首选欧宝。”

正当广州与欧宝“热恋”时期，韩国现代却半路杀出。1996年9月，韩国现代汽车公司海外业务副总裁白孝辉先生来穗，希望参与广州轿车项目合作。

尽管实力在“6+3”之下，但现代作为世界汽车业界的一匹“黑马”，实力绝对不容小觑。可谓“初生牛犊不畏虎”，现代一来也是势在必得，开出了一份足以让广州动心的“礼单”。除了提出生产最好的车型、单独承担1亿美元的债务外，最让广州人动心的就是现代愿意和广州一起组建研发中心，共同开发新车。对过去饱受法标技术之困的广州，这是一个多么大的诱惑。

形势一下子风云突变。

而就在韩国现代向广州发动猛烈攻势之时，最后一家公司进入了广州的视野——日本本田技研工业株式会社。尽管重组已是迫在眉睫，但广州还是答应了本田的要求，并应本田的要求，3月21日与本田亚洲大洋洲总部部长原田实在香港见面。

广州方面表示，由于本田来得晚，时间紧迫，希望本田就广州提出的15个基本条件进行具体讨论，三天之内做出答复，以便广州在决定新伙伴时进行综合考虑。三天之后，本田公司发来了书面答复，并且提出了一整套的东西。看来，本田有备而来。

首先被淘汰出局的是韩国现代公司。1997年11月中旬，广州市副市长张广宁会见了韩国现代驻中国首席代表宋勋千，表达了中方的意思，然后顺便问了一句：“你认为欧宝、本田哪一家好？”

宋勋千很诚恳地说：“大宇是20年前引进的欧宝技术，三年前欧宝走了。当时欧宝技术支持不够，欧宝是通用的子公司，一个国家的大项目都给通用不好。日本人，在技术上传授会好一些，都是东方文化。本田技术较高，对中国市场投入很大，在美国也搞得不错。很痛苦，要我来讲这些话。”

广州方面又开始重新研究，将欧宝、本田的各项条件归纳为20个最关键的因素，再次列表比较。其结果是：本田比欧宝好的有9条，欧宝比本田好的有4条，两家大体相同的有7条。结果，本田的条件优于欧宝。

最后广州终于决定：选择本田公司作为广州轿车项目的新合作伙伴！

1997年11月13日，在时任国务院总理李鹏的见证下，广州汽车集团有限公司、东风汽车有限公司和本田技研工业株式会社终于在日本东京签署了三方合作开展广州汽车项目的“基础协议”。广州市副市长张广宁、本田技术研工业株式会社社长川本信彦在“基础协议”上郑重签字。