这里不同情弱者,这里只尊重强者,这是美国文化的一部分。的确,当数百年前西班牙拓荒者兼探险家Hernando de Soto初次来到北美大陆时,发现了密西西比河流域,他用武力征服了这里,统治着比此前任何一位北美开拓者都要广阔的领土。数百年后,以DeSoto命名的城镇乡村遍布美国东南部。而到了19世纪初,克莱斯勒用这个名字创立了一个全新的品牌,自然,这个品牌注定有着不凡的生命,尽管它很短暂。
Walter P.Chrysler在1928年夏推出了DeSoto品牌。紧接着,克莱斯勒的这一举措就吸引了500家经销商。1928年底,DeSoto的新车被一扫而空,有超过1500个店面在销售它们最初的1929 DeSoto Six,市场供不应求。在最初的12个月里,DeSoto创造了81,065台汽车的生产记录。在这一年里它所生产的汽车总量比克莱斯勒、庞蒂亚克和Graham-paige的都要多,这一纪录维持了接近30年之久。
DeSoto最初的产品是一款6缸引擎、55马力、中等价位的平民产品。它所具有的优势突出体现在工程技术方面,例如油滤、液压刹车等均为标准配置。此外,DeSoto还提供了自动雨刷、点火锁、刹车灯、大灯随动以及带注油枪的工具套装等等。1930年,DeSoto家族中的顶级车型DeSoto CF问世,它也被很多人称作DeSoto Eight。这是一部轴距长达2895mm的大号DeSoto,搭载了多见于豪华汽车的直列八缸发动机。DeSoto称它为“世界上最便宜的直列八缸引擎”,并向客户承诺拥有“随叫随到”的动力,最大功率70马力。尽管1930年是“大萧条”的第一年,DeSoto Eight仍旧生产了20,075台。
风洞测试始于1927年,克莱斯勒的工程师发现,当时的汽车在反置的情况下在空气中运动效率更优秀,这一发现让工程师们产生了制造完美空气动力学车身的念头,以提升车辆的极速并节省燃油。而与此相关的研究,可谓进行了一场汽车设计的革命,它奠定了现代汽车造型的基础。于是,1934 DeSoto Airflow诞生了,这是DeSoto一次最伟大的冒险。“再见,笨重的车厢。你好,新Airflow Desoto!”,这是DeSoto最新的广告标语。Airflow挥别了独立突出的头灯、竖直的中网,还有安装在车门旁边的备胎。新车最突出的亮点便是瀑布式的流线前脸,它让气流更快的划过,让汽车更快。
除了更流线的造型,DeSoto Airflow还对底盘进行了革新,内饰前移500mm,所以轴距更长。相应的,发动机不是再安置在前轴之后,而是在其之上。由此改变了车辆的前后配重比,使车辆的回弹率降低了20%,得来的是更舒适的驾驶感受。这一改变,开启了整体汽车工业的新潮流。DeSoto的宣传中指出,Airflow的乘客可以在车辆以以时速108km/h非铺装路面行驶时舒适的阅读报纸。DeSoto的自信并不是没有缘由,Airflow的设计为DeSoto创造了32项纪录。其中包括138km/h的极速纪录、连续100英里平均时速129km/h纪录、连续500英里平均时速122km/h纪录、连续2000英里平均时速120km/h纪录等等。
因为Airflow,Walter Chrysler于1934年1月登上了《时代》杂志的封面,在采访中Walter Chrysler被问到“你认为公众准备好接受如此独特的设计了吗?”,他回答:“我知道大家永远对他们所需要的东西有所准备,而且他们总是会随着时代前进。”是的,公众的确认可了Airflow车型,而且,它还成功登陆欧洲。一经亮相蒙特卡洛车展并获得了造型大奖后,欧洲汽车厂家诸如标志、大众、沃尔沃迅速开始模仿Airflow的外形,更夸张的是,日本丰田的第一辆量产车也是以1934 DeSoto为参考。
1939年,DeSoto诞生10年,它的母公司克莱斯勒集团已经成为了美国第